Lumea fantastică a lui Elon Musk
O conversaţie despre talent, ambiţie și responsabilitate cu Ashlee Vance, autorul excelentei biografii – singura autorizată – a șefului SpaceX.
Vasile Decu: Elon Musk pare de neoprit!
Ashlee Vance: Pe măsură ce companiile lui se descurcă tot mai bine iar el face tot mai mulţi bani, se pare că ambiţia lui creşte în loc să se diminueze. Mi se pare captivant, dar mi se pare şi că se luptă cu prea multe lucruri deodată. E greu de imaginat cum va putea să le facă pe toate.
Cartea ta poate fi citită ca un bun roman de ficţiune.
Da, ştiu la ce te referi – citeşti şi încerci să ţi-l imaginezi pe tipul ăsta studiind manuale de rachete… Cred că pare ridicol majorităţii oamenilor – faci o grămadă de bani, apoi citeşti nişte cărţi cu rachete şi decizi că vei concura cu întreaga industrie aerospaţială rusească! Nu doar că trebuie să construieşti rachetele şi toate celelalte chestii fizice (ceea ce este aproape imposibil, nu doar foarte-foarte greu), dar gândeşte-te la tupeul pe care care trebuie să-l ai ca să crezi că te poţi lupta cu aceste industrii complexe. Nu-i deloc uşor – trebuie să construieşti racheta iar apoi mai trebuie şi să te lupţi cu guvernele şi toată birocraţia lor. Aşa că imaginea unui tip stând la piscină în Las Vegas citind cărţi despre industria aerospaţială şi crezând că poate să facă toate astea mi se destul de amuzantă!
Aroganța lui pare justificată.
Eu cred că Musk este foarte autentic și sincer. Desigur, cred că se bucură și de banii pe care i-a făcut și de celebritatea pe care o are drept un inventator genial – oricine ar face asta! Da, are un orgoliu foarte mare și poate că se consideră cel mai deștept om din încăpere – orice încăpere – dar, chiar și astăzi, nu se comportă deloc așa. Este surprinzător de normal și cu picioarele pe pământ. Când intră într-un restaurant, nu defilează așteptându-se ca toată lumea să fie atentă la el; din contră, intră aproape pe furiș și se așază imediat lângă tine. Aproape toți directorii pe care îi intervievez, de la marile companii, au la început vreo cinci indivizi care se ocupă de treburile lor și chiar și când ajungi să stai cu ei la masă pentru un interviu mai sunt cu voi cel puțin unul sau doi oameni… Cu Elon, treburile stau cu totul altfel – îi scriam un email și, da, poate că asistenta lui stabilea uneori ziua și ora întâlnirii, dar asta era tot. Dar, în general, îl contactam pe Elon, venea și vorbeam. Asta e ceva foarte diferit de ce întâlnești de obicei. Este surprinzător de normal (râde).
Cât de greu a fost să-l umanizezi?
E ciudat. Cred că, dacă ai o singură întâlnire cu Elon, lucrurile pot decurge în toate felurile. Poți da de un tip care te ignoră complet sau poți da de un tip care este foarte prezent și interesat de discuție, deși tot scurt și la obiect. Nu prea faci conversație cu Musk; tipul este foarte intens și concentrat! Avantajul meu a fost că am avut parte de mai multe întâlniri, dar tot mi-a luat ceva să ajung să pot să vorbesc cu adevărat cu el. Deoarece mă știa, a fost ceva mai deschis cu mine, dar tot am avut nevoie de patru sau cinci întâlniri ca să mă apropii de el. S-a relaxat apoi puțin iar conversațiile noastre s-au schimbat și am avut impresia că încep să-l văd pe Musk, cel care este cu familia și prietenii lui. Nu cred că a fost atât de greu să-l fac „uman”. A fost mai degrabă o chestiune de timp petrecut cu el, deoarece ridică un fel de zid psihologic atunci când interacționează cu oamenii, și durează până începe să-l coboare. Dar când coboară zidul, vezi un tip care poate fi foarte distractiv. Poate fi fermecător atunci când vrea.
Elon Musk sau Tony Stark, fictivul Iron Man?
Dacă ar fi să ies la o bere, l-aș alege pe Tony Stark, dar dacă viața mea ar depinde de realizarea unor produse capabile să schimbe lumea mi-aș paria toți banii pe Elon. Tony Stark se distrează cu femei frumoase, e carismatic și chestii din astea, dar Elon e în altă ligă. Poți argumenta că Musk este mult mai ambițios chiar și decât un personaj fictiv precum Tony Stark! E uimitor cum înainte Musk era o glumă, dar acum își respectă promisiunile. Ne face bine să avem oameni care să ne inspire. Fie că-ți place sau nu cum își conduce Musk afacerile, cred că e bine să avem pe cineva care să ne arate ce pot obține oamenii dacă muncesc cum trebuie. Astfel de oameni ne ajută!
Interviu publicat inițial în primul număr al revistei Exploratori Moderni - SPACE, din martie 2016.